笔者认为，之所以张居正有着良好的声誉，主要是来自于两方面的原因，一是他对明王朝做出了至关重要的贡献，二是他对历史造成了不小的影响。首先，我们看看他有哪些贡献。嘉靖四年（1525），张居正在荆州府江陵县一个书香世家出生，他从小聪颖异常，十五岁时就考中了许多人终其一生都没能触及的举人。
嘉靖二十六年（1547），二十三岁的张居正考中进士，随后便跟随在内阁重臣徐阶身边学习治国理政。经过两年的学习和观察，他将当时明朝社会普遍存在的六个问题归纳总结并给出解决办法，写成了《论时政疏》上奏。可惜的是，不管是嘉靖帝还是当时的内阁首辅严嵩都对这个年轻人的爱国热情不屑一顾，张居正空有治国的想法却不能将其践行，自己的才华也全然无从展现。
嘉靖帝去世后，张居正在徐阶引荐下成功入阁，隆庆帝在位的六年间，张居正终于慢慢崭露头角，在朝中有了一定的地位。隆庆六年（1572），年仅十岁的万历帝继位，原本的内阁首辅高拱因惹怒李太后被废，张居正则被选中，成为了大明王朝的领路人。
针对当时官员办事效率低下的状况，张居正出台了''考成法''，所谓考成法，就是把各部门需要完成的任务全部登记在册，然后逐级下发，明确大小官员的应尽职责。等到规定期满，朝廷根据册子排查各官员政绩，表现优秀者得赏、表现不佳者受罚。通过这一手段，张居正成功选拔出了一批能力较强的官员，这当然是十分有利于社会发展的。
