朱元璋在军队中也是渐渐赢得人心，加入红巾军后，他先是做了一个小兵，后来做到"九夫长"，然后就是军官，朱元璋不仅作战勇敢，打仗时也是身先士卒，打了胜仗之后也不贪功，他会把获得的所有战利品全部上交给郭子兴，而且把功劳都说成是手下的，得到郭子兴赏赐，朱元璋也不私留，全部赏赐分给大家，朱元璋赢得了威信和名声。
第三，身份特殊，有文化背景。说朱元璋身份特殊并非因为他是郭子兴的女婿，郭子兴之所以愿意将自己的干女儿嫁给朱元璋，也是因为看中了朱元璋"身份特殊，广泛征兵"的特点。郭子兴的队伍属于红巾军，而红巾军的士兵大都信奉白莲教，朱元璋曾经做过僧人，他的身份很容易成为军中的精神领袖，另外朱元璋在四年游历过程中，结识了不少白莲教教徒，这些人后来又成为红巾军的主要兵源。
再之朱元璋曾经读过几天私塾，而郭子兴队伍中没有几个人读过书，朱元璋又在皇觉寺中做过和尚，自然也学过一些佛家经典，可以说他是郭子兴队伍中的"文化人"，这也使得他更容易脱颖而出，从而受到快速提拔，快速成名自然也就不足为奇。
