投奔郭子兴红巾军这一年，朱元璋25岁，这个年纪已经不小了，但他还是孑然一身，也正是投奔起义军的这个决定，改变了朱元璋的一生，他先是被郭子兴看中，当了一名亲兵，后来郭子兴又把自己的养女嫁给朱元璋，就这样，朱元璋一步步实现逆袭，开启了自己伟大的事业，直到建立属于自己的大明王朝。朱元璋的出身如此寒微，为何加入红巾军后能够快速成名，笔者认为是基于以下三个基本条件。
第一，有勇有谋，做事果断。关于这一点，最具代表性的一件事就是郭子兴被绑架，朱元璋设法营救。郭子兴本来坐的是濠州城头把交椅，但还属红巾军一支，元军开始大军进攻红巾军时，徐州的彭大、赵均用率红巾军残部来投奔濠州，此时孙德崖也在濠州城，而且和郭子兴不合，濠州城很快就形成了两方势力，分别是郭子兴与彭大一派、孙德崖与赵均用一派。
有一天郭子兴独自外出，赵均用就带上几十名亲兵把他绑到了孙德崖的府中，关押在地窖里，此时朱元璋正在淮北作战，收到消息后立刻赶回濠州，到濠州郭子兴家中一看，所有人乱作一团，没有人知道该怎么办，朱元璋得知郭子兴是被赵均用和孙德崖掳走，他并没有选择乱冲硬闯，而是找到与郭子兴私交甚好的彭大寻求帮助，因彭大有兵权，赵均用和孙德兴也只能作罢，并且放了郭子兴。
第二，心存士兵，不贪战功。朱元璋从小就是"孩子王"，是一群小伙伴中最有主意的一个人，也知道如何团结别人，朱元璋小时候和周德兴、汤和、徐达等在山上放牛，肚子饿的实在受不了，但谁也没有办法弄到东西吃，朱元璋就带头杀了地主家的牛，与小伙伴们一起分享，事后还独自承担下了事情，招来地主一顿痛打。
