孟达给刘备留下了一封书信，信的大致内容是：殿下您是个牛人，将建立不世之功勋。我自归附您以来，犯了许多错误，惭愧得一塌糊涂，所以我想学习范蠡急流勇退的故事，请求您还我自由之身。不然，我怕会像申生、伍子胥、蒙恬、乐毅这些人一样，遭到猜忌，不得好死。我确实是个小人，不能再跟随您了，我有罪！我离开您以后绝对不会说您的坏话，我的事您就当个教训吧！
魏略载达辞先主表曰："伏惟殿下将建伊、吕之业，追桓、文之功，大事草创，假势吴、楚，是以有为之士深覩归趣。臣委质已来，愆戾山积，臣犹自知，况于君乎！今王朝以兴，英俊鳞集，臣内无辅佐之器，外无将领之才，列次功臣，诚自愧也。臣闻范蠡识微，浮于五湖；咎犯谢罪，逡巡于河上。夫际会之间，请命乞身。何则？欲洁去就之分也。况臣卑鄙，无元功巨勋，自系于时，窃慕前贤，早思远耻。昔申生至孝见疑于亲，子胥至忠见诛于君，蒙恬拓境而被大刑，乐毅破齐而遭谗佞，臣每读其书，未甞不慷慨流涕，而亲当其事，益以伤绝。何者？荆州覆败，大臣失节，百无一还。惟臣寻事，自致房陵、上庸，而复乞身，自放于外。伏想殿下圣恩感悟，愍臣之心，悼臣之举。臣诚小人，不能始终，知而为之，敢谓非罪！臣每闲交绝无恶声，去臣无怨辞，臣过奉教于君子，愿君王勉之也。"
正如孟达在信中所说的，他确实是个小人，他说没说刘备坏话不知道，反正他并没有学习范蠡泛舟于五湖，而是转身投降了曹魏，他也不是一个人走的，是率领自己的部下一起投靠，这就有点无赖的意思了，这跟书信里写的完全不一样啊。
刘备还没反应过来，已成为魏国散骑常侍、建武将军，还封平阳亭侯的孟大将军就当了带路党，带着夏侯尚和徐晃攻打刘封据守的东三郡。
这件事，成为了刘封被杀的导火索。
