保大帝1945年和1946年在河内参与越南民主共和国的建设，先后担任"最高顾问"和越南国会代表。1946年法国二战后卷土重来，企图恢复殖民统治，保大眼见法国人回来，趁机离开越南民主共和国，前往中国。在中国期间，法国人联系保大，贫困交加的保大，在法国承诺给予资助下于1948年成立越南临时中央政府，当时你6月5日保大返回越南，在下龙湾和法国高级专员签署同意在法兰西联邦内建立自治政府、实现越南国家统一的《下龙湾协定》。
1949年保大成为越南国临时政府的国家元首。正式称号是君主制的"国长"称号（阮朝建立者阮福映建国时的称号就是南越国长）。
1946年法国返回越南，当时越南民主共和国撤出河内市来不及拿走代表皇权的保大退位交出的皇帝玉玺和宝剑，当时法国将这些宝物收回，并在保大建立越南国时还给保大帝。图为河内将皇帝之宝和宝剑交换给保大。
