1894年，大清属国朝鲜爆发了内乱。此时的朝鲜比大清好不到哪里，根本无力平叛，只能求助于大清。不过日本人也插手了，就这样大清和日本在朝鲜一步步走向了战争。
甲午战争爆发后，大清全面落败，不仅北洋海军被打得全军覆没，就连陆军也没有顶住日本的进攻，一步步被日本跨过鸭绿江打进了东北。
日本人一步步逼近大清的老家时，这让慈禧一干人等焦急万分，投降的欲望一天天强烈。所以在1895年，李鸿章作为头等全权大臣，以美国前任国务卿科士达为顾问，前往日本马关与日本进行和谈。
那么，甲午战争后，为什么去日谈判的一定是李鸿章呢？
李鸿章登上历史舞台，是镇压太平天国时候的事了，后来凭借战功一步步成为了封疆大吏，尤其是慈禧上台后，他又开始涉足外交工作，一直到1870年调任直隶总督兼北洋通商大臣，从此成为清政府外交工作的主要人负责人了，所以每当签约时，作为外交负责人的李鸿章，自然便是签字的人了。
