褒斜道，傥骆道的形成也是凭借了河流对秦岭的切割，褒斜道是用渭水支流斜水与汉水支流褒水两条对向河谷所开凿的。褒斜道自关中经眉县沿斜水而上，走一段山路，再经太白县沿褒水而下，经留坝到褒城，抵达汉中。傥骆道与褒斜道类似，自关中经周至县沿骆水河谷而上，走一段山路，再经傥水河谷，到达洋县，抵达汉中。傥骆道虽然在五路道路中路程最短，但是傥水与骆水之间山路距离较长，且其路十分险峻难行，故此道多为路人所摒弃。褒斜道全程249公里，比傥骆道山路距离短。正是因为褒斜道的山路距离较短，所以此路早在西周时期即已开通，周幽王攻褒国取褒姒走的就是此路。公元228年，诸葛亮第一次北伐命赵云曾向此道佯动。公元234年，诸葛亮第五次北伐突入到五丈原，也是走的此路。
子午道是由子午谷入山，经宁陕，洋县抵达汉中，形成时间大致与故道相同，谷长330公里。因其正对长安城南，古人将正南北向称之为子午，故名子午道。虽然子午道与长安距离较近，但是子午道却有先天的缺点：离蜀汉控制的汉中过于遥远。同时，此路也是五路中最长且最艰险的一路。
先前，魏延镇守汉中时，曾制定出了一套御敌方案："皆实兵诸围以御外敌，敌要来攻，使不得入。"大意就是扼守关中通向汉中的出口，利用褒斜道、傥骆道、子午道的艰险难行，将后勤压力丢给敌军。于是，魏军也尝了一回诸葛亮有粮运不上来的苦恼。公元244年，王平就是用魏延的防御措施击退了魏国大将军曹爽的进攻。
