第二次、攻破庐州，击毙当时清军第一名将江忠源，振奋人内心
1854年春节，胡以晃、曾天养统帅1万余精锐之师与当时清军第一名将江忠源在庐州进行决战。江忠源不是一般人，曾在蓑衣渡凭借800楚勇差点就全歼太平军，南王冯云山就是被他击毙的。不过，这次江忠源就没那么好运气了，胡以晃、曾天养也不是泛泛之辈，胡是首义八大王之一，曾则是悍将中的悍将，60多岁还驰骋沙场，后一战击毙湘军水师4大将。在庐州，胡以晃、曾天养挖掘两条壕沟，内壕围城，外壕拒援，而后猛攻城池。随着太平军"土营"（工兵）轰破庐州城墙，曾天养率军杀进城中，安徽巡抚江忠源投水自尽，一说被击毙。攻占庐州，太平军不但报了蓑衣渡惨败之仇，还打通了北上中原之道路。
第三次、湖口、九江之战获胜，曾国藩投水自尽未遂，西征战局扭转
1854年4月，林绍璋在湘潭惨败，湘军趁机反攻，连下岳州、武昌、田家镇、半壁山，兵锋直抵九江。1855年春节，石达开与曾国藩在湖口、九江进行一次战略对决，各自阵营均名将尽出，阵容相当豪华。曾国藩在湖口惨败后，决定在除夕之夜偷袭太平军，胡林翼、罗泽南、塔齐布等均表示同意。在湘军首领们看来，除夕之夜太平军必定会庆贺一番，况且还刚获胜利，敌军此时防备肯定会松懈，正是偷袭的大好机会。为此，曾国藩派塔齐布率陆师去劫营，没想到太平军压根就没过春节这概念，他们早就料到湘军会来这么一手，于是提前设伏，塔齐布在此战中惨败，只身一人逃回大营。与此同时，罗大纲再次出动水师突袭湘军水师大营，曾国藩恼羞成怒，投水自尽，却被部下救起。此战获胜后，太平军乘势反攻湖北，三克武昌，西征战局就此扭转。
