1862年10月，洪秀全瞎指挥，强烈要求李秀成统帅大军西征救援天京，直接和曾国荃在雨花台对决。可惜，李秀成大军后勤补给有问题，大战44天后，天气转冷而冬季衣服却没有准备好，随军粮食也宣告枯竭，太平军只好停止攻击湘军。有意思的是，洪秀全却脑洞大开，又想来次"围魏救赵"行动，于是强令李秀成执行"进北攻南"计划，将战火引向湘军后方，迫使曾氏兄弟放弃围攻天京。
1863年春节，李秀成开始执行"进北攻南"计划，大军渡江北上，而后西进，准备再次进犯湖北。可惜，江北地区连年遭受战火，农民流亡严重，土地荒芜，赤地千里，太平军无法筹集到粮食，而城池又屡攻不下，饥寒交迫的十几万大军挑战着野外之极限，非战斗减员严重。不久，大军渡江回京时又遭到彭玉麟部湘军水师伏击，几万人死于江中，回到天京的只有一万来人，可谓是主力损失殆尽，不堪回首。
"进北攻南"计划失败后，太平军主力损失惨重，已无法解除天京之围，城池被攻破乃是迟早之事。相对于之前四次春节而言，太平军第五次春节则在挑战着野外生存之极限，最终搞得主力损失殆尽，不堪回首。
