事实上，汉武帝的这种主战心态相信汉文帝和汉景帝也是具备的。然而，在文景两位皇帝的在位时期，汉朝还不具备对匈奴开战的客观条件，到了汉武帝时期，战争所需的客观条件也已经成熟。西汉建立初期，国家是贫弱，无法与匈奴作战。即使它能赢得这场战争，它也会给这个国家带来巨大的经济负担。在西汉初期，刘邦的马车甚至不能配上四匹颜色相同的马，那战马奇缺不难想象，而到了汉武帝时期，民间马匹多如牛毛，战马的问题自然也得到了解决。
相应的，在汉武帝时期，国家积累的粮食和物资已经相当丰富，具备了对匈奴发动战争的军事和经济实力。心理上倾向于打击匈奴，客观上汉武帝时期也具备了与匈奴开战的军事实力，那刘彻怎么可能善罢甘休！将打击匈奴作为自己毕生愿望的刘彻，一打便停不下来了。
