装备精良的日寇气势汹汹地偷袭而来，粟裕自然不可能没有丝毫戒备。
此时的粟裕正和官兵们沉浸在中秋佳节的氛围中，当他第一时间得知了敌寇的动向后，神经立刻紧绷了起来，派出“老虎团”作为前锋部队迎敌。
保田兼一比他的老长官南部襄吉要狡猾的多。如果说南部襄吉是个死要“武士”尊严的“楞棍子”，那保田兼一则个滑头至极的“老泥鳅”。
“老虎团”团长严昌荣与保田兼一交锋了整整3年，几次做梦都想吃掉他，但次次他都跳出了我军的手掌心，新四军内部形容保田兼一：“像个玻璃球，滑得没角没棱。”，跟这样的敌人交手，自然是个难度非常大的挑战。
但粟裕从不畏惧打难仗，越是难仗、硬仗，越能激发起他内心战胜敌人的坚定意志；越使得他在一次次战斗中将鬼神莫测的军事指挥艺术发挥到极致。
保田兼一也确实配得上“大滑头”的名号。当他率领的日寇大队从三余镇出发后，没有立即直奔二窎镇，而是首先虚晃一枪将部队开进了二窎镇以南的余西村。余西村距离我军第二旅旅部的指挥机关近在咫尺，保田兼一这样做莫非是要直捣第二旅首脑机关？
“老虎团”团长严昌荣在第一时间得知了鬼子动向后，立马作出了这样的判断，要真是这样，那第二旅首脑机关就危在旦夕了。严昌荣来不及多想就准备将部队朝着余西村紧急进发。
可他刚刚就要准备动身前往余西村时，粟裕发来了电报告诉他：鬼子真实的目的不是第二旅总部，这是个“烟雾弹”，不要上当，稳住阵脚。
