同时，自宣德以来，明朝社会"忘战必危"，沉迷于所谓"道义与和平"，又重文轻武，守内虚外，以为边疆蛮夷之地，得之无用，怎能穷兵黩武、虚耗国力，破坏睦邻友好之大局？
这样一来，何必去整饬军队，何必去收复河套、何必去强化河西、何必去开疆拓土、巩固边疆？总之，在大明键盘侠式的文官和奇葩式的皇帝的操作下，大明是内有党争，外有边患，丢疆弃土，不亦乐乎。也就是当时江南经济发达，文人们自然感觉满意，高呼什么这个中兴、那个中兴。这就是从土木堡之变到嘉靖后期的明朝状况。
没事找事的大明君臣
这一时期，明朝本来是可以复兴的，但是机会却一再的痛失。也先死后，统一的蒙古汗国宣告解体，大明国防压力减轻。然而在位成化、弘治皇帝却是小修小补，成化帝虽然平定苗乱、犁庭东北、收复河套，但却不能抓住机遇，继续开拓。而对于河套，不知是皇帝惜财，还是文官阻挠，成化帝竟没有在此修筑防御体系，移民实边。而弘治帝虽三收哈密，但却丢了河套，得不偿失，在内政上，二帝也是小修小补，既没有大力改革腐朽的税制，又不能真正改革军事，恢复军队战斗力。
