中国近代史上最著名的农民起义运动，莫过于太平天国，这是一场由下至上的运动，目的是为了反抗腐朽的清王朝，他是农民阶层和地主阶层矛盾激化到一定程度的产物。
但是很可惜，农民阶层有一定的局限性，这场运动虽然开始的轰轰烈烈，但是没有有效的行动纲领，加上后期指挥者错误领导，贪欲享乐不思进取，最终没有成功。
洪秀全病逝以后，太平军群龙无首，很快就被湘军打败，听到这个消息以后的慈禧十分振奋，毕竟太平天国运动给清王朝造成的威胁实在是太大了，咸丰皇帝去世之前都还在挂念着这件事，她想要对洪秀全用极刑，却被曾国藩拒绝了，这是为什么呢？
咸丰去世的时候，同治皇帝年仅6岁，无法亲政，慈禧步步为营，一步步把权力掌握在了自己手中。到了太平天国运动失败的时候，慈禧已经是实际上的最高权力者了，她的命令甚至比皇帝的圣旨还有用，整个大清朝都在她的掌控下，洪秀全已经病故，她所谓的极刑就是分尸。
