虽说开国之初，朱元璋咨询过刘伯温接替李善长为丞相的人选，并且当着刘伯温的面说丞相这个位子非先生莫属，但是刘伯温早就知道这个位置的"高危"性。朱元璋之所以要破格提拔刘伯温，目的之一就是想用浙东集团势力去抑制淮西勋贵集团。甚至想借刘伯温之手好好收拾一下淮西那些胡作非为的"老哥儿们"们。
确实，这些当年跟着朱元璋打江山的泥腿子们，摇身一变成了大贵族、大地主，这些人来到地方是鱼肉乡里，目无法纪。由于这些人功劳太大，朝野上下有能力收拾他们的只有朱元璋。但是这个时候，老朱皇帝还没打算背负屠戮功臣的恶名，或者是也许还没到兔死狗烹的时候。所以，于是就打算借刘伯温之手杀杀淮西勋贵们的嚣张气焰。
朱元璋这个人确实是驾驭人才的高手，他很会选人，也很懂权谋。既然没到亲自动手打压淮西勋贵的时候，那么就得借刀杀人，而这把"刀"的最佳人选就是刘伯温，为什么这么说呢？主要有三点：
1. 浙东集团与淮西勋贵集团一直对立；
