金日磾从14岁就开始养马，只要是经过金日磾养出来的马，都是肥硕健壮。当然养马对于匈奴人来说，就是小菜一碟，很多人都能养出好马，汉武帝之所以能看中金日磾，主要还是他的为人和品德。
有一次汉武帝在宫中游玩，他为了能更加有气势，命令所有养马的人，把他们所养的马牵来给宫女们欣赏。所有养马的人，看到漂亮的宫女都两眼发光，唯独金日磾只注意自己的马。汉武帝把一切都看在眼里，展示完马以后，立马就把金日磾升为马监。
金日磾从此就像有神相助一样，一路飙升。但是金日磾毕竟是一个外族人，被朝中很多大臣排挤，经常有人在背后议论他。汉武帝是位非常英明的君主，怎么会受到这些舆论的影响呢，听到别人的议论之后，更是要重用金日磾。
