令人惊讶的是只有二十来岁的他，却如同天生的战神一般，百战百胜，无往而不利。可以说，后来他作为皇帝的名气掩盖了他当武将的光芒，他就是隋末当之无愧的第一名将，甚至可以竞争中国历史上最有才华的名将。
有这样骁勇的堂兄，李道玄在羡慕的同时，自然心中也暗暗学习。在武德三年李世民攻打宋金刚的战役中，他就跟随堂兄出征。这一战中，他表现得十分勇敢，第一个登上城楼并冲入敌阵。李世民也为这个弟弟叫好，按照唐军的制度奖励了他一千段布帛。
正当李道玄为自己洋洋得意的时候，他又被堂兄李世民的一个举动所震惊了。当时，李世民奉命征讨窦建德，他只带了尉迟恭等四名骑兵去窦建德的大营。吆喝一番后，李世民以身为饵，诱使窦建德派出了五六千骑兵追击。
