【李莲英在慈禧和光绪之间，发挥了怎样的作用？都干过哪些事？】李莲英在晚清政治斗争过程中，特别是在封建统治集团内部的斗争中，他基本都是站在反动保守势力的一边，并在一定程度上起着推涛成浪，助纣为虐的恶劣作用。
清末封建统治集团的内部矛盾，是同宫廷斗争紧密纠缠在一起的。以慈禧为首的后党和以光绪为首的帝党，围绕着当时的一些重大政治事件，演绎了一幕幕错综复杂的鲜活剧。李莲英作为慈禧的心腹和死党，在其中扮演了重要的角色，从社会进步的角度看，他的角色自然是落后和反动的。那么，在这场斗争中他究竟都干了哪些事呢？
光绪二十年（1894年），为庆祝慈禧太后的六十大寿，朝廷进行了朝贺礼仪的演习活动。按照规定的时辰，光绪帝率领文武百官，齐聚殿堂，却唯独不见李莲英的身影。光绪帝率众大臣"鹄立三时之久"，李莲英才姗姗来迟。身为皇帝的光绪帝，如此屈尊等一个"阉竖"，这在历史上是非常罕见的。演习一完事，忍不住火气的光绪帝便勃然而起，下令"廷杖李莲英四十"。其实，李莲英这样做，有故意激怒和羞辱光绪的意思，目的就是为了扩大帝后之间的矛盾，只不过他没想到光绪帝真敢让他遭受皮肉之苦，所以挨了板子的李莲英必然向慈禧哭诉，并添油加醋地妄称皇帝对太后亦"有怨望之心"。如此一来，本就在权力争夺中存有戒心的慈禧，对光绪更加痛恨，甚至到了水火不容的地步。
当时正值日本对大清发起挑衅，随后爆发的中日甲午战争，更是激起了全国上下的爱国热情，身负家国情怀的光绪皇帝也竭力主张打击一下日本的嚣张气焰。但慈禧太后以及当时掌握清廷政治、军事及外交实权的李鸿章，却坚持和谈为主，不支持和日本人开战。这一方面是北洋水师连年得不到充足补给和充分训练，李鸿章担心他精心组建的清朝家底儿被打残，与国与他都不利；另一方面他也担心中日开战影响慈禧的六十大寿。慈禧确实不希望因为和日本的战争影响自己过大寿，所以，他们只想着屈辱退让，采取鸵鸟政策。
就这样，主战派和主和派之间的斗争愈演愈烈。在两派斗争的过程中，李莲英虽然没有在政治辩论会上公开发言的机会，但在私底下却竭力附和，甚至是怂恿慈禧主和。当时有一个叫安维峻的御史在一份奏折中尖锐地指出：外间纷纷传言，皇太后主和主张，乃"李莲英实在左右之"，他还质问说，"李莲英是何人斯，敢干政事乎?"提出要按清朝祖制严办李莲英。当然，结果是李莲英不仅没有受到"严办"，反而是安维峻受到了慈禧的申斥和处分。
