匈奴历史是一门“世界性”的学问，世界上主要的国家都在研究它。而在漫长的历史长河里，匈奴民族曾经很深远的影响世界，比如匈奴西迁欧洲、匈奴影响中亚、匈奴进攻印度。
那么，匈奴与中原王朝的关系究竟如何？
简答的情况如下：
1、匈奴产生之初，就已经同中原王朝发生联系，为了防范剽悍的匈奴人，北面的赵、燕等诸侯国纷纷修建长城。
2、公元前221年，秦始皇统一六国后。他也不放心匈奴，派蒙恬率30万长城军队把匈奴人赶出老家河套和大青山。
3、西汉初年，刘邦甚至都被匈奴兵围困白登山，西汉政府只有采取消极的和亲政策，来缓解匈奴的压力。一直到汉武帝的时代，采纳抵抗主张，出兵反击匈奴，击退匈奴的侵扰。公元前57年，匈奴发生“五单于争立”事件，呼韩邪单于内附西汉政府。
4、东汉初年，匈奴再次强大起来，又开始和中原王朝对着干，可惜干不过。后来，匈奴分为南北二部。南匈奴内附中原，北匈奴继续为敌。东汉政府与南单于连兵讨伐北匈奴，北匈奴西迁，退出漠北历史舞台。
5、东汉末年、三国时期：南匈奴发生内乱，正值黄巾起义爆发，东汉政府无力处理。后来，部分南匈奴人依附曹操。
6、魏晋南北朝，南迁的匈奴已经不像战国秦汉时期的铁板一块，已经分成多个族支，互相之间不隶属。匈奴之名，在南北朝后期便开始渐渐消失。
