《三国志·黄李吕马王张传》记载，刘备败于猇亭，退守永安之后，巴西太守阎芝组织了五千人，给刘备作为补充，将这五千人送往永安的人，正是马忠。刘备见到他之后，对刘巴说道："虽亡黄权，复得狐笃，此为世不乏贤也。"意思是说，马忠之能，堪比黄权。黄权是谁呢？
他原属刘璋，曾看破了刘备入川不怀好意，拼死劝阻刘璋请刘备入蜀；追随刘备之后，"杀夏侯渊，据汉中，皆权本谋也"，意思是说，刘备能够拿下汉中，少不了他的功劳。后来，他投降曹魏，以一个降将的身份，官至车骑将军，仪同三司。其能力可见一斑。刘备如此评价马忠，可见他对马忠的认可程度。那么马忠有何德何能，担得起如此评价呢？
马忠虽然几乎没有参与过三国角逐，就算曾随诸葛亮北伐，也仅是"诣亮所，经营戎事"，即管理军务。但是他对蜀汉的贡献却非常大，他的功绩，就是我们在前面提到的，成为蜀汉在南方的屏障。众所周知，蜀汉南临南中，而南中聚居着大量的蛮夷、羌人，经常发动叛乱，马忠的作用，便是专治各种不服。
