事实上，李鸿章也一直在做这方面的努力，他何尝不想让自己的得力部下出任封疆大吏呢？这样既可以实现属下的抱负，也能壮大自己的实力，可是让一个武将出任封疆大吏哪有那么简单呢？
且不说那些对洋务派视若仇雠的顽固派重臣不会重用刘铭传，就光是李鸿章的那些对手们也不会让刘铭传轻易上位成功的。比如，直接导致刘铭传心灰意冷卸甲归田的就是李鸿章政敌左宗棠对刘铭传的打压。
督军陕西，刘铭传左宗棠"针尖对麦芒"
公元1869年，刘铭传被任命为督办陕西军务，目的是剿灭当地的起义，没想到仗还没打，刘铭传就遇到了更硬的茬子--陕甘总督兼督办陕甘军务左宗棠。左大帅在近代史上的功绩用彪炳千古来形容丝毫都不为过，但是他的缺点也是很明显的，一般有本事的人脾气都大，左宗棠就这样，他傲气冲天，连曾国藩、李鸿章都不如他的法眼，那刘铭传这晚辈中的晚辈就更不入左宗棠的眼了！
