弗拉维乌斯·克劳迪斯·尤利亚努斯的一生和统治是短暂而多事的。作为西方皇帝君士坦提乌斯·克劳斯的孙子，也是君士坦丁大帝的同父异母兄弟，弗拉维尤斯总是有可能成为一个有权势的人，尽管他被提升为皇帝几乎是一个意外，因为这是一个设计。我们知道他是使徒朱利安，因为他放弃基督教而成为异教徒而得名。
朱利安半辈子都是基督教徒，但最终还是改邪归正。给利巴尼乌斯的私信表明，朱利安是一个秘密异教徒很长一段时间。未来的皇帝抱怨他的堂兄君士坦提乌斯二世强迫他信奉基督教。据A.H.M.Jones所说，朱利安对希腊的文学和神话产生了热爱，并且厌恶他认为是"邪恶虚荣"的一个例子的新宗教
朱利安只做了不到18个月的独裁者，一场声势浩大的反萨珊帝国的战役使他丧命，帝国陷入混乱。朱利安是最后一位非基督教的罗马皇帝，但他的统治时间太短，他无法影响他恢复罗马在异教荣耀的宁静时期的目标。
朱利安于331年或332年6月在君士坦丁堡出生。朱利安的父亲是335年的执政官，与皇帝也有血缘关系。他的父母都是基督教徒，所以早期没有迹象表明他回归异教。朱利安在公元337年由他的阿里安表兄君士坦提乌斯二世（Constantius II）进行的清洗中幸存下来。新加冕的皇帝想要消除对他皇冠的威胁，所以他下令谋杀朱利安的大部分家人。总的来说，朱利安和他同父异母的兄弟加卢斯是他直系亲属中唯一避免死亡的男性后代。朱利安的母亲也在他年轻时去世。
