第二，军队的实力
正是因为赵匡胤以武将的身份登基为帝，他才对军事指挥官充满不信任，于是他连自己原来的伙伴都遣散回乡了。这是历史上著名的"杯酒释兵权"。对赵匡胤来说，最大的危机在于内，他自己本人政变上位，唐末五代是中国历史上，军人政变上位，节度使灭中央最严重的时期，以当时的制度来讲，不管是地方节度使，还是中央禁军，军事长官总能掌握军政财三权，非常容易政变。所以宋朝大力实施文官制度，疯狂限制武将权利。这才让中原政权稳定下来。赵大本人武将出身，篡位黄袍加身，他本人对于这一套非常熟悉，可以说后来一生都在致力于怎么限制武将权利。
在这种情况下，打契丹即使输个一两仗也不会动摇国本，但要是精锐尽出，一旦偶有不利，屯兵攻坚，后方大将政变，自己回师平叛，那打成啥样就不知道了。赵大是被部属推着黄袍加身的，虽然是表面文章，但当时他对部属的控制力肯定没那么强。
所以，赵匡胤在北宋的对外策略就是"怂"，专捡软柿子捏，力求别出事，只打胜仗不打败仗，同时利用对外的胜利，建立自己对国内的威望，进一步清洗和整顿国内的资源和势力，加强对国内的控制。毕竟在他之前，北周五代，前秦符坚，这样被部下取而代之的例子太多了。他死在自己人手里的几率比死在外族人手里的机会大的多。
其实对于中原民族来讲，这样的策略不一定是错的，久分必合，久合必分，很多事情要具体问体具体分析。五胡乱华是一场大的劫难，但其根本是八王之乱，是皇室内部的纷乱导致内战，最后才招来灭顶之灾的。在此之前，无论是两汉还是三国，都很好的对周边的少数民族确立了压倒性的优势，但从汉末到西晋亡，150年间中原人内部内战不断，极大的消耗了中原政权的力量。之后一直到隋唐，才又重新恢复。而从晚唐开始，五代十国，将近百年的时间，中原征伐内乱不断，和当初十六国时期的局面相似，最重要的是确保中原政权的稳定，宋即使再弱，也可以确保整个中原连成一片不被吃掉。如果宋朝陷入内乱自相攻伐，契丹趁机南下，很可能整个秦岭淮河以北都不会是中原人的了。整个宋朝都重文轻武，因此，当时的宋朝没有多少像样的大将可以用。而在明朝建国之初就有大量的知名将领。兵强马壮，势不可挡，将军和士兵都充满了干劲，开辟了新的疆界。
