呵呵，大家可能忘了，这一时期的清朝，不仅有内忧，还有外患。各国列强条约签订一大堆，朝廷根本发不出军饷，九江破城前，胡林翼称"水师、鲍营、义渠各营尚欠十二三万两。安庆破城前，欠饷更加严重，"军饷已欠六个月，（胡林翼）日夜焦灼，无术可济"。
为此，湘军甚至出现哗变，持械聚众要钱。为了平息士兵们的金钱欲望，自己又没钱可用，曾国藩之流便默认攻破江浙一带以后让他们抢劫。并且这种纵兵焚烧抢掠被认为是带兵之道，是激发湘军狼性的一种策略。同样的事，在世界历史上也屡见不鲜，远的也不说了，就看近的，八国联军侵华的时候有没有烧杀抢掠？火烧圆明园是不是？旅顺大屠杀是不是？所以说湘军也并非"一枝独秀"。
二，彻底消灭太平天国
大家也都知道，太平军本就是从百姓中发展起来的，相较于清廷，太平天国对百姓的控制能力更强。
