同年，刘秀再御驾亲征被吴汉逼反的邓奉，斩邓奉。
实则虚之，虚则实之
公元29年，刘秀正在蒙县，得到海西王董宪护送梁王刘纡还都兰陵，并派苏茂等协助东平王庞萌包围桃城的情报，立即留下辎重，亲率轻装战士日夜奔驰救援，抵达亢父。有人建议人马疲惫先住宿休息。刘秀不准，再向北挺进十里，在任城停留一夜，距桃城仅六十里。
次日凌晨，将领们要求继续挺进，庞萌也派军挑战。刘秀则命官兵休息避战，以挫敌人士气。
庞萌对刘秀急行军几百里后后不求战，反而敞开休息疑惑不解，全力进攻桃城。桃城守军知道皇帝亲自来救，军心稳定，坚守不屈。庞萌连攻二十余天，筋疲力尽，无法攻克。此时东汉吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等大军集结开来，刘秀发动总攻，亲自擂鼓助战，大破庞萌围城部队。庞萌等乘夜投奔海西王董宪。
