可是此时汉和帝没有兵没有权，朝中重要岗位也被窦氏家族垄断，他如何能扳倒外戚？汉和帝思前想后，他能够依靠的力量剩下身边的宦官和远在地方的藩王，而对他最忠心耿耿的宦官是他贴身宦官郑众，跟他关系最好的藩王是异母兄清河王刘庆。
刘庆是汉章帝第三子，由于汉章帝的长子和次子先后早夭，他被立为皇太子，后来又是窦太后使诈，诬陷他的生母宋贵人，导致宋贵人自杀而死，而他也被汉章帝废掉皇太子之位，这才让异母弟汉和帝被改立为皇太子。
尽管刘庆的皇太子之位被强行给了弟弟，但他从未有过怨言，而且他在封地担任藩王期间，一直恪尽职守，谨言慎行，深得朝廷上下的称赞，更重要的是他跟弟弟汉和帝的兄弟感情非常好，好到在中国历朝历代权力斗争中非常罕见，因此当汉和帝找到他帮忙铲除窦氏外戚，他想都没想就答应助弟弟一臂之力。
就这样，汉和帝让郑众联合了手下的一群宦官在皇宫内待命，让清河王刘庆在皇宫外伏击，来个里应外合。公元92年，年仅13岁的汉和帝发动夺权政变，在一群宦官和清河王刘庆带领的军队的帮助下，把毫无防备的以窦宪为首的一众窦氏外戚生擒，并控制了窦太后。
