西汉末年王莽篡权，导致天下大乱，刘秀于是跟随兄长刘演起兵。经历了12年的残酷战争，刘秀终于收复了天下，使分裂的国家再次统一起来。最后他恢复了汉朝，登基为帝，建立了新的政权，史称"东汉"。
刘秀称帝之后，并未忘记家里的人，他为家里的亲戚加官进爵，特别是当年对自己一家有恩的，其中长姐刘黄，被封为湖阳公主。
刘黄从一个贫苦的村姑，摇身一变成为一国公主，她便开始变得骄奢起来。正所谓"狗仗人势"，刘黄骄横，自然手底下的奴才也变得目中无人，她的家奴甚至敢在白天当街行凶，可是官府碍于公主的面子上，不敢抓这名奴才。
县令董宣知道后，亲自带人到公主府抓人，但是擅闯公主府邸是死罪，他们只好在门外守株待兔。
