时间来到东汉末年，四分五裂的鲜卑被檀石槐统一。这是鲜卑历史上第一次统一，也是最后一次统一。之后，檀石槐去世，鲜卑再次四分五裂。然后就再也没有统一过了。
我们知道，统一是一个国家强大的基础。这个道理对草原民族也是如此。鲜卑人由于一直是四分五裂的，所以到了两晋时代，鲜卑各部对漠北草原的控制，可以说就只是名义上的控制了。也就是说，鲜卑人搬到漠南后，逐步开始与漠北民族产生隔阂。在他们眼里，漠北那帮游牧民族完全就是蛮夷。
面对鲜卑人把自己视为蛮夷的现状，草原民族当然要自己的地盘自己做主了。于是，草原民族纷纷开始独立，这其中就有柔然部。
当然。以柔然为代表的草原民族独立，也不是瞬间就崛起了。从独立到崛起，中间还有一个过程。
