为了生存，乌桓除了给汉朝进贡外，同样会给匈奴缴纳皮贡税。本来这也没什么，但却碰上了一个较真的货。
西汉末年，王莽掌权，进而称帝建国。这位大爷除了众所周知的穿越者嫌疑外，还有一个让人难以理解的地方，他下令禁止乌桓向匈奴交税，这引发匈奴不满，发兵劫掠乌桓人畜。
王莽命令乌桓还击，可又不派兵帮助，乌桓又不是傻的，就他们那人数，上去送死啊。但王莽却以乌桓的老弱妇孺作为人质，逼令乌桓出击，结果是显而易见的，乌桓反了，彻底倒向匈奴。
王莽的任性给后来辛辛苦苦完成统一的汉光武帝留下一片"大好形势"，匈奴和乌桓联合进犯汉朝，原本在北边的鲜卑也步步南下，与汉朝有了接触，汉朝压力有点大。
