土木堡之变后，明帝国面临空前危机，瓦剌骑兵就在京城腹地，随时都可以发起进攻。1449年，明帝国刚经过仁宣之治，国家正是最强盛的时期，国库钱粮充足，百姓安居乐业。偏偏出了大太监王振，一番错误指挥才酿成了土木堡之变。
随即出现了京城防御空虚，瓦剌军队趁虚而入。跟崇祯朝对比，当时的国家实力很强，根本不是瓦剌可以轻易攻取的。为什么瓦剌在土木堡之变后没有直接进攻京城，而是在周边打草谷，太师也先最初来的目的不是灭亡明朝，因为他畏惧明帝国的实力，战争初期的顺利也是也先没有想到的。
抢了就跑是游牧民族的特色，瓦剌也一样，只不过歪打正着碰到了不懂指挥的王振，就好像瞎猫碰到死耗子，取得了土木堡之战的胜利。当时参加土木之战的明军有20万，大部分士兵被击溃，死伤惨重。
图2 于谦（1398年5月13日－1457年2月16日）
