本来身体就不好的宋光宗，非常惧内，一辈子只纳了三位妃嫔。一天，宋光宗如厕后洗手，看到给他端水盆的宫女，双手修长细白，特别好看，便随口夸奖几句。过了几天，李凤娘派人送来一个锦盒，宋光宗打开一看，竟然是那位宫女被斩断的双手。宋光宗又惊又怒，一连病倒辍朝几天不能理政。
随后，李凤娘又对宋光宗身边仅有的三位妃嫔下了毒手，黄贵妃是宋光宗身边最得宠的贵妃，人缘很好，宋光宗有什么心事都找黄贵妃开解。李凤娘趁着宋光宗外出祭祖，在住到外面斋宫几天的时候，将黄贵妃交给心腹军士，将黄贵妃虐待而死后，从草席将其成殓丢出宫外。等到宋光宗回宫后，就说黄贵妃身染暴病亡故，为防止遗体会传染瘟疫，便马上将黄贵妃安葬，没有等陛下定夺。宋光宗知道黄贵妃遇难跟李凤娘有关，但有苦说不出，只能憋在心底加重了他的病情。
李凤娘又将矛头对准了张贵妃和符婕妤，趁着宋光宗卧床不起的时候，将二位妃嫔赶出宫门。但李凤娘又怕宋光宗病愈后，将二人接回来。便以皇后的名义，将二妃赐婚给临安城的市井无赖。等到宋光宗派人寻访二妃的时候，二妃已经失身于无赖，宋光宗黯然神伤，无可奈何，结果长时间的恐惧抑郁，精神出了问题，以至于后来不能理政。这些招数，比武则天、慈禧的招数更毒辣，可以跟吕雉相媲美。
宋光宗不能理政，李凤娘不悲反而欣喜，自己不仅干政，还安排娘家人做官，李家人因此当官的有两百多人。李家的家庙，无论规格还是形制都比太庙雄伟。宋光宗在精神正常的时候，后心废后，但是朝野中多是李家党羽，宋光宗孤掌难鸣。
