徐有贞深知自己要在朝廷里出人头地，就必须扳倒于谦；而要扳倒于谦，就必须搬出被明代宗软禁的明英宗。基于此，徐有贞参与发动了"夺门之变"。为了发泄私愤，徐有贞极力主张杀掉了于谦。
果然，于谦死后，徐有贞青云直上，步入人生巅峰。他被任命为华盖殿大学士，成为内阁首辅，权倾朝野，一时风光无两。明英宗也对徐有贞很信任，只要他愿意，随时可以入宫来见皇帝。
可是，徐有贞和石亨因为争权夺利却发生了矛盾。石亨屡次在明英宗面前诬陷徐有贞，使得明英宗逐渐疏远了徐有贞。到了后来，明英宗更是将徐有贞贬为庶民，流放到云南一带。
石亨死后，明英宗将徐有贞放回老家，打算重新起用。可是，由于徐有贞在于谦之死上做得太龌龊，朝廷中人都对他看不起，因此直到死去，都没有得到起用，落得一个悲凉的结局。
