王郎称帝后，河北州郡见风使舵，纷纷背叛刘秀，归附王郎。于是乎，刘秀瞬间身陷敌境，不得不四处逃窜，狼狈不堪。不过，河北豪强和更始政权一样，其内部的派系也不少，一大批豪强在王郎风头正盛的情况下投靠了刘秀，耿纯率宗族宾客二千余人，刘植率宗族宾客数千人，邳彤率精骑二千余人，耿弇率上谷突骑二千人和步兵千人，吴汉率渔阳突骑二千人和步兵千人，其他人等亦各率宗族、宾客、部曲为刘秀助战，帮刘秀在短时间内扭转了危局。
转过年来，刘秀实力越来越强，他决定取代王郎，占据河北。为达到这个目的，刘秀迎娶郭圣通为妻，释放了自己希望得到所有河北豪强支持的信号。
郭圣通的父亲郭昌"为郡著姓"，曾"让田宅财产数百万与异母弟，国人义之"，他迎娶真定王刘普的女儿为妻，生下了郭圣通和郭况。刘普死后，其子刘扬继承王位，刘扬趁天下大乱拥兵十余万，依附王郎。刘秀若想得到刘扬的支持，最快捷最有效的方式莫过于迎娶他的外甥女郭圣通为妻了。
果然，刘秀用政治联姻的方式换取了刘扬的支持。刘秀进攻王郎的老巢邯郸时，刘扬率大军给外甥女婿助阵，刘秀遂一举击败王郎，平定了河北。
25年，刘秀登基称帝，建立东汉，和更始帝刘玄彻底决裂。从此，刘秀步入群雄逐鹿的行列，对更始政权、赤眉军、刘永、张步、秦丰、隗嚣、公孙述等大大小小的割据势力展开了战争。
