三、曹操、孙权争相拉拢
众所周知，汉末三国时期，中原动荡不堪，到处都是战乱，这个时候的岭南，却没有遭遇烽火的"洗礼"，于是各方诸侯都想要分一杯羹。所以朱符去世之后，曹操控制的东汉朝廷，派来了张津接任交州刺史；张津被自己的部将所杀之后，刘表坐不住了，他不但派来了赖恭接替张津，还派来了吴巨任苍梧太守。只不过这两人不和，吴巨很快便把赖恭驱逐回了荆州。此是后言暂且不表，只说挟天子以令诸侯的曹操，听说刘表觊觎岭南时的反应：他给士燮下了一纸诏书，让士燮继续担任交趾太守的同时，统率七郡，并将其任命为了中郎将。不久之外，则又将其提升为了安远将军。士燮则为了表达对朝廷的忠心，在乱世中坚持进贡。
除了曹操和刘表之外，据有江南的孙权也不甘落后，毕竟他离交州也不远。于是公元210年，他将自己的重臣步骘任命为了交州刺史。步骘非常有手段，他到任之后，很快杀害了刘表留下的吴巨，并让士燮家族听从自己的调遣。
