古医书云："玉乃石之美者，味甘性平无毒"，古人究竟是如何知道玉石之味道的呢？从古至今，中国人就把玉视为养身之必备，魏晋时期的名士高贤食玉成风，唐朝的杨贵妃夏天热起来，还专门口含玉石镇暑。可见在中国人的习惯中，吃玉并非是什么稀奇事，不过是高门贵族们所钟情的一种生活而已。
天子食玉
《周礼》载："王齐，则供食玉"，这即是说至少在两千多年前的周王朝时代，中国人就已经开始吃玉，因为玉石因其稀有属性，越是在更早的年代就越是更为高层的贵族才能享用，《周礼》中的说法就能够证明，某类可供食用的玉石，也许是天子的特供。当然随着周天子的权威尽扫，后来的诸侯列国也逐渐开始拥有食玉的特权。
在《战国策》里就有"楚国食贵于玉，薪贵于桂"，显然楚国的国君也开始享用玉石珍馐。至于玉石入药的时间或许要更晚，在葛洪的《抱朴子》里有 "玉亦仙药，但难得耳。玉经曰：服金者寿如金，服玉者寿如玉也。又曰：服玄真者，其命
