而食玉则于此成为神仙化的生活，不再仅仅作为摆饰、装饰之用，还真正成为了修身养性、强身健体的必备良药，尤其是那些期待长生不老的天子帝王们，更是不愿意放过借助食玉而成为神仙的痴心妄想，《史记》里就有"于未央宫以铜作承露盘，仙人掌擎玉杯，以取云表之露，拟和玉屑，服以求仙。"这即是在说汉武帝食玉求仙。
《玉赋》曰："万物资生，玉稟其精。"而在《吕氏春秋》、《左传》等典籍中，又有"精气之集也……集于珠玉……集于圣人，与为琼明"、"人生始化曰魄……是以有精爽，至于神明"这样的说法，就是古代的中国人大多认为养精可以蓄锐，可以强健体魄，而也都认为玉石中是蕴含天地精华最多的东西，若能食用当然最最佳补品。但是，这种食玉的看法正确吗？当然是大错特错了。
玉石当然本来也是药物，在《本草纲目》里就有"玉屑甘平、无毒"，主治"除胃中热、喘息烦满、止渴"等等类似的记载，但是药三分毒，在没有专业医者的指导下，食玉量过大往往就要造成身体的自我耗损。即便是在《抱朴子》也有"所以为不及金者，令人数数发热，似寒食散状也。"说的就是食玉过多身体会出现服用五石散一样的症状，也就是慢性自杀而已。在《魏书》里也有关于征西大将军李预因食玉过多而"自致于死"的记载。事实上魏晋南北朝时期大多数王公贵族甚至高士们都很短命，或许跟食玉也是有关系的。
