靖难之役最后关头，朱棣打入皇宫，清缴皇宫之时，建文帝朱允炆焚毁宫殿，下落不明。朱允炆的行踪，至今仍是个迷。
朱棣打到京城的时候，并没有马上攻入皇宫，退守龙江驿。目的是给建文帝留足时间自杀或者宣布让位。朱棣起兵的旗号是"奉天靖难"，起兵的理由是，朝中有奸臣，左右皇帝行为，祸害朝廷，朱棣的目的是除奸佞、清君侧。事实上就是造反，奉天靖难只不过是个借口而已。朱棣如果杀了朱允炆，那么他正统皇帝的位置就会受到质疑。所以，朱允炆，要么退位，要么自尽。
然而，朱允炆焚毁宫殿，就意味着，他不可能让位。那就只有一种结局，让朱允炆挂掉，朱允炆挂掉，朱棣名正言顺的当皇帝。可是意想不到的事情发生了，朱棣并没有找到朱允炆的尸首，朱允炆下落不明。
