不过，从史料的记载来看，这场战争的胜利并非是曹洪军事才能的体现。据《三国志?曹休传》记载，就在曹洪奉命进入汉中之前，曹操曾对曹休说过这样一番话："汝虽参军，其实帅也。"而曹洪得知曹操对曹休的这番叮嘱后，反应也非常奇特："洪闻此令，亦委事于休。"这也就意味着曹洪这支军队的实际指挥权是在曹休手里。
按照《三国志?曹休传》的记载，当得知张飞屯兵固山后，包括曹洪在内的曹军将领"众议狐疑"，对于如何应对犹豫不决。这时候，又是曹休一锤定音，决定果断出击，这才将张飞、马超击败。尽管此役以曹军的胜利而告终，但真正的指挥者却是曹休，曹洪只不过跟着沾光而已。
从曹操战前对曹休的叮嘱也可以看出，尽管曹洪久经沙场，曹操对其非常信任，但对曹洪的军事才能却颇多怀疑。因此，曹操才会在战前对曹休有如此表态。从这一点也可以看出，比起曹仁、曹休，曹洪的军事才能显然相差甚远。在众多的曹军宗室将领当中，曹洪只能算是平庸之辈。
参考书籍：《三国志》
