枣祗、任峻等人便把原黄巾军的一些人，用军事组织形式加以编制，组织成屯田民。
此外，曹操还在许下广泛招募各地流民，采用同样办法，把他们组织起来。
屯田的基层组织为屯，每屯约有五六十人，由屯田司马管理。屯田组织不统属于郡县，自成一个系统，官员有典衣中郎将（相当于郡太守）、典农都 尉（相当于县令、长），直接隶属于朝廷的大司农。
屯田农民称屯田客，是直接受国家地租剥削的佃客。屯田制开始实行时，不少人主张采用"计牛输谷"的办法，即按使用国家耕牛的多少，向国家缴纳定额租谷。这个不管收成好坏定额收租的办法，遭到了枣祗的反对。他认为按这个办法，收成好的年份，国家的收入不增加，收成坏的年份，农民的负担不减轻，是不妥当的。他提出了"分田之术"，就是根据每年的实际收成，按一定的比例缴纳租谷，丰收多纳，歉收少纳。曹操认为这个主张很有道 理，便采纳了。
按照"分田之术"（分成制），屯田客用官牛耕种的，要将收成的60?给国家，自得40?如用自己的牛耕种，收成各得50?这个剥削比例是相当高的，同汉代佃户的地租负担差不多。但是，屯田农民不负担兵役和徭役，比汉代佃户负担轻些。因此， 在相当长的时期内，屯田制能够实行下去。
