"刀俎哲学"核心内容是"我为刀俎"以及"人为鱼肉"。也就是说，无论任何时候都要确保自己掌握着主动权，如果形势不利于自己，即自己有沦为别人俎上鱼肉的风险，那就必须未雨绸缪、想方设法逆转局势（哪怕使用阴谋诡计也在所不惜），从而让主动权重新掌握在自己手中。
"刀俎哲学"实际上就是谋事先谋身，以我为主的生存法则。一言以蔽之：成功不是最重要的事情，而是唯一的事情。
"刀俎哲学"正是陈平能始终立于不败之地的法宝。
不当"鱼肉"：陈平弃魏王咎、项羽转投汉王
公元前209年，为了实现"得宰天下"的理想，陈平离开家乡投奔了魏王咎。魏王咎虽然立他为太仆，但从来不采用他提出的计谋，而后又有小人向魏王咎献馋，意图对陈平不利。
