元凶已死，郭威带兵入京，觐见李太后（李三娘）。已据胜券的郭威并没急于揽权，而是让李太后临朝听政，并且假意拥立刘氏宗室武宁节度刘赟为帝。随后，他又制造了契丹南下犯边的假消息，于是率军北上。途径澶州（今河南濮阳）时，数千将士发生兵变，以黄旗加于其身，拥立他为帝。
随后，郭威率部返回汴京，逼太后任他为"监国"，夺得国政。广顺元年 （951年）正月丁卯日，郭威正式称帝，国号大周，定都汴京（今河南开封），史称后周。
郭威称帝，赵匡胤补任东西班行首，拜滑州副指挥使。广顺三年（953年），郭威养子柴荣（后周世宗）为开封府尹，赵匡胤转为开封府马直军使。可以说，这是郭威与柴荣在为自己挖坑，它为赵匡胤日后的"黄袍加身"打下了坚实基础。当然，此是后话，略过不述。
"广顺初，补东西班行首，拜滑州副指挥。世宗尹京，转开封府马直军使（《宋史·太祖本纪》）。"
