不久，后汉高祖刘知远病逝，郭威和苏逢吉同时受命，立其子刘承祐继位，是为后汉隐帝。郭威被任命为枢密使，掌管全国的兵权。平定三藩叛乱后，郭威又移师北伐，大败契丹，以功进封邺都留守、天雄军节度使，兼枢密使，河北诸州郡皆听郭威节制。
轻易对这对样一个位高权重、拥兵一方的人轻易动手，往往会适得其反。本无反心的郭威，被逼到这一步，也不能不反了。
2/置之死地而后生
郭威采用谋士魏仁浦之计，伪作诏书，宣称刘承祐令郭威诛杀诸将，致使群情激愤，推举郭威起兵讨伐，以"清君侧"。刘承祐见郭威起兵造反，一边便派兵抵御，一边派宦官瑽脱侦察郭威的动向。瑽脱被郭威军抓住，郭威叫瑽脱奏请刘承祐把国舅李业等人缚送军中。刘承祐拿着郭威奏章给李业等人看，李业等都说郭威的反状已明，就把郭威在京的家属全部杀死。他命令将郭威家族的所有成员推上刑场，这里包括郭威还尚在襁褓中的儿子。
