但此时王恭的老朋友殷仲堪这次没有观望，已经带兵到达芜湖，对于大老粗刘牢之叛变王恭，还和他一样当了刺史把他气得要命，他上书要求诛杀刘牢之，并继续进兵包围石头城，大肆炫耀武力，大臣桓修进言，殷仲堪所指望的不过是手下杨佺期和桓玄，只要给这两人利益，他们一定会离开他，司马道子下旨桓玄出任江州刺史，杨佺期任雍州刺史，桓修任荆州刺史，殷仲堪被改封为广州刺史。殷仲堪此时已经没有回头路可走，他命令桓杨二人火速发兵，但两人犹豫不决，殷仲堪命人传令，如果两人不来会和，他就回到江陵杀死这些将士的家属，这二人的手下听后都慌了，都要求主将发兵，两人只好领兵前来，殷仲堪见到桓玄后两人又是结拜又是结盟，要求朝廷赦免殷仲堪，诛杀刘牢之，给王恭平反，这两人联手司马道子父子也很忌惮，答应让殷仲堪官复原职，其他不予受理，两人也见好就收，各回封地，这一次除掉一个王恭，又冒出来三个新的刺史，皇室所掌控的地区只不过是吴越之地，
外敌退了，司马道子和世子司马元显又上演了一场父子夺权的好戏，司马道子生了些小病，在府中静养，司马元显趁机发下圣旨，解除父亲扬州刺史和总督内外军事职务，由自己接任，引用谋士张法顺为助手，司马道子在府里大骂儿子忤逆，但也无可奈何，只有借酒消愁，元显初生牛犊，英气逼人，大肆招兵扩军，征粮加税，准备整治各大豪族，重整司马氏江山，但是他的美好愿望很快就被现实所击碎，请看下回，五斗米教之乱
