战争与乱世是消耗人口的最严酷手段，唐朝刚刚建立之初，百姓从使用的乱世中得以安全修养生息。战争的影响，导致隋朝末年时成年男性的数量遭到极大的削弱。而接手过隋朝乱摊子的唐朝人口也同样出现问题。
为应对人口不足出现的问题，唐朝统治者大力鼓励、支持百姓生育。可是，在短时间内也无法提供当时战争需要的大量士兵。当时需要多线作战的情况之下，唐朝国内超过60万的军队，也没有办法满足一次出兵人数过多的要求。
这时人口的短缺，成为影响唐朝出兵规模的最重要因素。与此相比，外在条件的转变也成为当仁不让的第二推手。学习自突厥的作战方式，让唐朝走上精英化作战的路程。
