刘邦成为皇帝后，他任命吕后为皇后。让他们的儿子刘盈成为太子。当时，虽然吕后不在受刘邦青睐，但她仍然是刘邦政治上不可多得的助手。在此期间，刘邦想做的事，但是却不方便自己出手，自己背负罪名的事，吕后都帮他做了。最典型的例子是吕后杀死英雄韩信，和把彭越做成肉酱。可以说，吕后为帮助刘邦巩固汉朝政权做了很多事情。
最后，是张良给了吕后一个建议，让她出面请出商山四皓，辅佐太子刘盈。刘邦后来见了商山四皓，觉得刘盈已经成熟了，毕竟，即使是商山四皓这样的古董也支持和帮助了他。所以刘邦再也没有提到废除太子的事。
刘邦死后，刘盈继承了王位，吕后接管了实权。这时，她这些年的嫉妒和委屈开始爆发，开始给戚夫人和刘如意实施报复。吕后先是毒死了刘如意，然后把戚夫人做成了人彘，丢到了厕所里。在此之后，为了炫耀自己的成就，她将儿子刘盈叫来，让他看戚夫人在厕所里扭动。
