李存勖顶着压力上任之后，先是用计袭杀了炸刺的表兄弟，又身先士卒大破后梁，待站稳脚跟之后，他并没有急于和后梁一决雌雄，而是回过头来，扫清了河北的隐患。没有了后顾之忧以后，李存勖开始正式和后梁决战，在大败亲征的朱温之后，他又趁热打铁，把后梁的大部分领地一一收入囊中。
当李存勖在中原要风得风，要雨得雨之际，北方草原上崛起的契丹，也在他们的皇帝耶律阿保机带领下，开始南侵中原。关键的时候，李存勖亲率不到十万人，打的五十万契丹人仓皇逃窜。一时间，"李存勖"三个字威震天下。换做一般人，可能当时就要飘了，可是李存勖却越发谨慎，再把周边又给"耕耘"一遍之后，才建国登基。李存勖为了占据大义，继续沿用了"唐"的国号。
李存勖当了一国之主以后，主要做了两件事，一是继续开疆扩土，最终让后唐的疆域冠绝五代；另一件就是沉溺享乐，除了正常的生理爱好之外，他还非常的喜欢伶人，除了一起玩耍之外，他还给了伶人很多特权。在当时，很多受宠爱的伶人，就是一般的大臣见了，都要礼让三分。
开疆扩土，在顺利的时候可以被当成功绩，但在不顺利的时候，则会被叫做"穷兵黩武"，喜欢伶人，在天下太平时，可能只会被指责为生活不检点，但在乱世，却是亡国之兆。李存勖后期的处事风格，和隋炀帝、李隆基都有的一拼，所以结局自然也不会太好。公元926年，四十三岁的李存勖死于内乱，接替他位置的，是带兵行"玄武门"（有个词不能用）之事的李嗣源，他同时也是李鸦儿的义子。
李嗣源登基之后，虽然励精图治，但无奈天分有限，终致朝纲不振，最后李嗣源竟然死于儿子兵变的惊吓。李嗣源死后，后唐虽然又经历了两任帝王，但都没有太多建树，后唐最后亡在了李嗣源的女婿石敬瑭手中。石敬瑭用"燕云十六州"，换来了一个契丹的"儿皇帝"，从此遗臭万年。而"后唐"也在建国一十四年之后，烟消云散。
