再说到缺马对宋朝孱弱的军事造成的影响，因为很多人都认为宋朝缺马是军事不振的主要原因，论证到最后又把锅甩给前代了事。其实西汉立国时也是速度马，可是政府马政得当。在汉武帝时就已经养有官私马匹40万了。宋朝再如何不济，养马的条件总要好过汉初，却为什么始终没有像样的骑兵队伍呢？这就要说到宋朝的国防资源问题。
诚然，宋代立国时，马匹资源是不够的。中国的地理形势，到了黄河流域，就是大平原。一出长城，更是大平原。所以在北方作战，一定得要骑兵。中国之对付北方塞外敌人，更非骑兵不可。而骑兵所需的马匹，在中国只有两个地方出产。一在东北，一在西北。一是所谓蓟北之野，一是甘凉河套一带。一定得要高寒之地，才能养好马。养马又不能一匹一匹分散养，要在长山大谷，有美草，有甘泉，有旷地，才能成群养，才能为骑兵出塞长途追击之用。这两个出马地方，在宋初开国时，正好一个被辽拿去，一个被西夏拿去，都不在中国手里。
与骑兵相关联的尚有铁。而精良的铁矿，都在东北塞外，不在宋朝掌握之中。王安石变法，一面想训练保甲，一面又注意到养马。据当时人估计，养一匹马所需的土地，如拿来种田，可以养活25个人，这是在农业社会里要准备战争一大缺点。王安石不得已，就定了保马政策，让民间到政府领马养。官府出马，寄养在私家，一匹一匹分散养，平时民间可以利用领养之马，遇到战争需要，在临时集合。
这种事，民间当然情愿做，领一匹马来，平时作牲口用，战时归还给政府就是。可是马匹单饲养也是技术活，如此化零为整，在温湿地带很容易生病死亡。马养死了农民要赔钱，于是农民把养马看作苦事。政府却要摊派，于是宋代的马政变成一秕政。这一办法，其实汉武帝也用过，只是汉武帝用这种民间私马，只是作为辎重转运之用，不会派它们上战场。而这样一群羸弱之马，上了战场也未必真有用。
