汉灵帝中平初年，黄巾作乱，攻破冀州诸郡，朝廷任命刘虞为甘陵相。刘虞以俭朴为下属榜样，安抚受到灾害的百姓，卓有成效，升任宗正。
《后汉书》的作者范晔在评价刘虞时说："自帝室王公之胄，皆生长脂腴，不知稼穑，其能厉行饬身，卓然不群者，或未闻焉。刘虞守道慕名，以忠厚自牧。美哉乎，季汉之名宗子也！"
这句话的大概意思是：皇家王公的后代大都娇生惯养、五谷不分，能够修炼操行约束自己，优异出众的，还没有听说过。刘虞守正道重名声，以忠厚自律，是汉末有名望的皇室后代！
总之一句话，在刘虞前去幽州负责平定张举等人之乱前，他的名声已经很好。
