曹操带着残兵败将，果然来到了华容道，被关羽迎头堵住。曹操的人马一见关羽，“亡魂丧胆，面面相觑”，惊慌失措不知如何是好。曹操的谋士程昱，主动上前劝说关羽，让他顾念昔日与曹操的一段交情，网开一面。
曹操也趁机劝说关羽，“五关斩将之时，还能记否？大丈夫以信义为重。将军深明《春秋》，岂不知庾公之斯追子濯孺子之事乎”，关羽也深知，当年他能过五关斩六将平安脱险，是因为曹操有意放他一马。
最终义气深重的关羽，长叹一声，下令手下士兵让开一条通道，放了曹操一条生路。关羽华容道义释曹操，留下一段千古佳话，成就了关羽的义重如山之名。
真实历史中的“华容道”
《三国演义》中的华容道，是罗贯中为了塑造关羽形象，刻意进行了艺术渲染与加工的结果。事实上，关羽作为刘备手下的一个武将，如果真敢在战场上违背将令，私自放走敌军主帅，其性质与通敌叛国无异，那是百分百要被刘备杀头的，借关羽一百个胆子他也不敢那么干。
而且真实历史与《三国演义》也有很大差距。担负华容道防守任务的，正是刘备本人，关羽根本就没去。但离奇的是，刘备与曹操是不共戴天的竞争对手，但他亲自在华容道设伏，最终也让曹操跑了。
