唐朝名将郭子仪是历代帝王将相争相标榜的典范。他平定安史之乱、二复长安、抵御吐蕃、单骑退回纥，戎马一生，功勋卓著，史书称他“再造王室，勋高一代”，官至太尉、中书令，被尊为“尚父”。像这样功高盖世的武将，在安史之乱后复杂的朝局中很难独善其身，但郭子仪做到了，荣宠一生，寿享八十四，七子八婿皆贵显朝廷。“权倾天下而朝不忌，功盖一代而主不疑”，正是他一生的写照。
相比于儒雅风流的岳飞，“大老粗”韩世忠更懂得明哲保身。绍兴和议后，赵构收归将帅兵权，岳飞、韩世忠、张俊升任有名无权的枢密副使。岳飞被削去兵权后心灰意冷，多次上书请辞，言辞中多有愤懑之意，不久后被害。韩世忠却怡然自得，在临安广置府邸，收罗美女，常常大宴宾客，大醉之际就霸占部将妻妾，反而因此躲过一刀，官至三镇节度使，进封咸安郡王。岳飞死后，韩世忠辞去官职，终日借酒消愁，时常骑驴纵游西湖。晚年喜好佛道，自号“清凉居士”，享年六十三而终。
