李道宗是唐朝宗室里的翘楚，和李孝恭并称宗室二贤，而李孝恭本人则是宗室里唯一一个凌烟阁功臣，由此可见李道宗的地位非同一般。李道宗是李渊的堂侄，李世民的堂弟，两人年纪仅差三岁，唐朝建立后，李道宗一直跟随在李世民身边，东征西讨，战功卓著。
李道宗跟随李世民打败刘武周，王世充，窦建德等枭雄，基本上完成了中原的统一。李道宗因功受封灵州（今宁夏灵武），此地为西北重镇，可见李世民对他的信任。李道宗在此先后大败东突厥，后又千里出奇兵几乎灭亡了吐谷浑，李世民对他赞许有加，此时的李道宗还是一个不到三十岁的英雄将军，与他和汉武帝时期的卫青霍去病相比相差无几。
李道宗曾经还是互送文成公主入藏的特使，致使许多人相信文成公主的父亲就是李道宗。可见李道宗地位多高。李世民东征高句丽的时候李道宗是先遣队，排头兵，为李世民的大部队扫清了障碍，赢得了李世民的表扬。就是在这次东征中，新秀薛仁贵单枪匹马杀敌才出场，李道宗爱惜人才，又怎会迫害之？
